即时通讯（Instant
Messenger，简称IM）软件可以说是目前我国上网用户使用率最高的软件。从初期的聊天室、论坛到以MSN、QQ为代表的即时通讯软件早已突破了其作为技术工具的极限，被认为是现代交流方式的象征，并构建起一种新的社会关系。
这是一个青少年最为熟知的通讯工具，很多人接触网络就是从申请一个QQ号码开始的。QQ让人们认识到网络传播的快速与便捷，同时，它也是网络语言的发源地之一，开创了互联网的后沟通时代。那个憨态可掬的企鹅符号已成为网络对话的代名词。
注意事项：
要防止陌生人加入好友名单，除非你们在现实中就已经认识。对于QQ上的不明信息则一概不理。
QQ提供的隐身登录功能是保障自己安全的有效方法之一，另外开启“身份验证”功能也能有效避免陌生人的搭讪，只和自己认识的朋友聊天。
MSN的大部分功能与QQ相同。但MSN是通过联系人的hotmail邮箱地址来进行添加的，MSN也不提供在线联系人搜索的功能，这样基本杜绝了陌生人的打扰。
注意事项：
当你被其他MSN用户添加为MSN好友时，MSN的系统提示中只显示添加者的邮箱地址，因此，你很难判断此人是否是你认识的人。因此，平时要尽量保护好自己的MSN登录邮箱名，不要随意外泄。除非有必要，否则不要在论坛等公共场合公布自己的MSN用户名，以免受到陌生人的骚扰。